Trabajó en la radio y también fue un fonografísta, paisajista sonoro o cómo se dice en idioma inglés un Sound Recordist
Se convirtió en un experto en la grabación de sonidos de animales, sobretodo los pájaros. En una época donde la tecnología de la grabación no era de gran calidad sonora y mucho menos portable
Conocí a este personaje gracias a un documental de la BBC, investigué un poco y dejo aquí algunos archivos multimedia para referencias futuras.
Ludwig Koch alguna vez fue tan famoso como David Attenborough, tan pionero como 'Planeta Azul' y tan importante como la Unidad de Historia Natural de la BBC. Todos deben su existencia a este refugiado alemán que fue el primero en grabar la música de la naturaleza. A través de su archivo y nuevas grabaciones de campo, el poeta Sean Street cuenta la historia de Ludwig Koch.
Cuando Sean Street estaba grabando en un almacén del Museo de Ciencias para un programa de archivo de Radio 4, se encontró con una caja gris, estampada, como si perteneciera a una banda de gira, con KOCH en ella. Esta fue la máquina cortadora de discos que Ludwig Koch utilizó durante una década para realizar grabaciones de aves, mamíferos e insectos que dieron lugar a un nuevo campo de estudio, la radiodifusión y la creación de la Unidad de Historia Natural de la BBC.
Sean y su productor comenzaron a investigar y descubrieron que Koch hizo la primera grabación de vida silvestre, de un pájaro, cuando tenía ocho años, en 1889, y que todavía existe en los archivos de la BBC.
Koch era un hombre efusivo y esto provocó varios enfrentamientos con funcionarios nazis, a quienes despreciaba. Hay una grabación extraordinaria de él contando la historia de un berlinés cuyo camachuelo cantaba 'La Internacional'. Lo llevaron a prisión y el pájaro fue "ejecutado". "Bajo una dictadura", observó Koch, "hasta los pájaros cantores sufren". Vino a Inglaterra, trabajó con Julian Huxley en teorías del lenguaje animal y registró aves desde las Islas Sorlingas hasta las Shetland.
En 1940 se unió a la BBC y pronto se convirtió en un nombre muy conocido, querido por los comediantes (hay un gran sketch de Peter Sellers que lo parodia en el trabajo) por su decidida pronunciación del inglés como si fuera alemán.
Además de ser una radio maravillosa en sí misma, su trabajo fue de gran importancia. Inspiró al productor Desmond Hawkins a comenzar 'The Naturalist' (usando la encantadora grabación de un zarapito de Koch como melodía característica). Sean Street utiliza sus grabaciones y contribuciones de quienes trabajaron con él en lo que se convierte en un programa de historia natural en sí mismo, con Koch como tema y Sean explorando sus hábitos y hábitat.
También hay un intento de grabar a Zarapitos como lo hizo con tanto éxito, para arrojar luz sobre los logros de este genio valiente, influyente y adorable. Hoy en día, los grabadores de sonido utilizan pequeñas máquinas digitales y micrófonos sofisticados. Pero hay otros problemas (tráfico, aviones, gente) y menos zarapitos más tímidos.
Archivo en mp3 del programa especial de la BBC sobre Ludwig Koch.
También pongo en este enlace el libro titulado "More Songs Of Wild Birds". En archive.org hay algunos discos de Ludwing Koch, hay que descargarlos antes que el copyright lo censure